从周共王死后，西周就进入了衰落的时期。先是周共王的儿子周懿王被西戎等蛮夷打得被迫迁都，郁郁而终。后来又有共王的弟弟周孝王篡位，打破嫡长子继承制这一核心宗法制度。由于周王室被蛮夷打败，以及周孝王带头破坏宗法制度。周王的权威已经被极大的跌落了。
当周夷王上位后，地方诸侯土地兼并严重，诸侯间矛盾不断，甚至可能爆发战争。更严重的是，一些诸侯开始目无王室。如吕不辰，就有记载称吕不辰常说自己为五代齐侯，周王为七代周王，自己还是周王的长辈。同时期，楚国熊渠也把三个儿子都册封为王，不服从周王室的号令。周王室的统治到这里已经爆发了严重的危机。
其实齐国和纪国的矛盾只是这个时代的缩影，吕不辰不过是一个出头鸟，他设立祭天的天坛，同时藐视周王。周夷王就选择在众目睽睽之下烹杀吕不辰，杀鸡骇猴，提振王室威严。
【即将到来的崩溃】
