原来，朱元璋的外貌比较特殊：时人皆称皇帝长得"天马行空"，其实放到现在，长得"天马行空"倒像一句骂人的话，简单点说，朱元璋长得尖嘴猴腮，脸上全是麻子，下巴特别长，还翘了起来，一副标准的"猢狲"模样。前两个画师正是因为将朱元璋画的太像，朱元璋一看自己这幅画如何让后人瞻仰，一怒之下杀了他们二人。
隐士告诉画师，在还没进宫的这几天，赶紧临摹汉高祖、汉武帝、唐太宗、宋太祖这些人的模样，然后记住他们的特点，尤其是刘邦，因为朱元璋和刘邦最像，都是农民起义出身，以前都是清一色的平民百姓，画的时候，一定要将朱元璋和刘邦结合起来，即使画的不像朱元璋也无所谓，因为中国画讲究一个神似，而且很显然朱元璋也并不打算把自己画的太像：不然那两个画师也就不会死了。
