清朝宫中明文规则，皇帝在大婚之前，先由宫中精心挑选出八名年纪稍长、容貌正经的宫女，陪皇帝随寝做"试验品"。宫女一旦被选中去为皇帝"试婚"，每月可拿俸禄，不再从事一般宫女的劳役。
据《纽约时报》1886年8月29日所载《清国皇室生活记趣》一文称，清朝被确定为皇储的太子，在正式选立太子妃前一年，宗人府要先为太子挑选一位比其长一岁的适合宫女，前往太子的东宫侍寝，教太子学会怎么做老公。
清朝皇室实施"试婚"准则，其主观起点无非是想让小皇帝、小太子在婚前就懂得男女房事，获得一些经历，以便正式大婚后边对正宫娘娘或太子妃不致于困顿慌张，可以镇定自若。套用一句现代用语，可算作是一种婚前"性教育"吧。
风趣的是，清代皇室的公主出嫁前，也需实施这项"试婚"准则，不过试的不是公主，而是驸马爷。清代的公主选定驸马、确定嫁期后，得由皇太后或皇后亲身选出一名机警干练的宫女充任"试婚格格"，随同公主的陪嫁品一同先行一步到驸马家，当天晚上便由"试婚格格"与驸马同床试婚。
