当然，尽管这个过程是循序渐进，但是并非没有反抗，在老赵登基的第一年，昭义军节度使李筠联合北汉造反，随后淮南节度使李重进造反，都被老赵顺利镇压。之所以能够很快平叛，应该如我前面所述，这时候的藩镇，已经丧失了和中央叫板的实力。
在这样的基础上，老赵趁热打铁，开始在地方设置县一级的行政机构，因为五代时期，中央政府政令到节度使一级就完事了，无法直接管控县一级，导致丧失对地方控制力的下降。
设置县级行政机构后，先是针对个别节度使，先是夺回城乡治安及诉讼权，然后再面向所有节度使，然后再让节度使将地方精兵送入中央担任禁军，老弱病残留在地方维持治安，最后将所有权限收回，节度使不能再对中央形成任何威胁。
这一套组合拳打的是相当套路了，聪明一点的节度使都直接放弃权利，只求老赵不下死手。很多人评价宋代军队不能打，是因为宋代兵制是强干弱枝，守内虚外，其实这都是为了抑制唐末五代以来地方对中央的冲击。
正是因为五代以来，中央禁军的实力越来越强，地方节度使不能造反，反倒是禁军首领可以造反，使得老赵忧心忡忡。前者是后周太祖郭威弄块破黄旗裹在身上就造反称帝了，实在是不敢想象，而老赵的陈桥兵变、黄袍加身更具有创造性。
