当初于谦等大臣拥立朱祁钰时，和孙太后约定好了，朱祁钰只代朱祁镇这一朝，下一任皇帝还是皇太子朱见深。为了确保这一点，孙太后先立朱见深为皇太子，再立朱祁钰为皇帝。
其实朱祁镇御驾亲征前已经下诏立朱见深为太子，孙太后这是加个双保险。
《明英宗睿皇帝实录》中记载了朱祁钰继任的过程。
文武百官合辞请于皇太后，曰："圣驾北狩，皇太子幼冲，国势危殆，人心汹涌，古云"国有长君，社稷之福"，请定大计以奠宗社。"
文武百官给孙太后上书：皇帝被瓦剌俘虏了，形势危急，皇太子年纪太小，不足以负担江山，人心惶惶，国有长君才是社稷之福，还请皇太后为了江山大计做出理智的决定。
