隋朝的民气
从西晋开始，中国士人就崇尚清谈。士大夫们都是权贵出身，占居朝廷高职，却整天高谈阔论；对于关系国计民生的事务，他们称之为"俗务"，不屑去做。他们以君子自居，讥笑那些出身寒门、处理繁琐国事的人，统统斥之为"小人"。除了清谈，他们还爱好喝酒、用"五石散"，弄得神经系统受损，还自诩为"高妙"。这时的士人还有奇怪的审美标准，对美男子的要求就是"病态"。像卫阶这样的人："肤白如玉"，弱不禁风，却受到士人的推崇。卫玠死时才20多岁，这样的人连保命都难，更不用说上阵打仗了。
西晋灭亡，士人南渡。这股风气就带到了南方，在之后的南朝数代中，清谈萎靡就是政坛的主流。开国君主有英雄之气，但皇位一传到儿孙手中，立刻就被这股风气带坏。陈后主陈叔宝荒淫愚政，朝堂上奸臣当道。他整天与贵妃张丽华相处，处理政务时也抱她在膝上。他虽然擅长文学，却并不是没有"杀"心的--大臣傅縡上书劝谏，被陈叔宝赐死狱中；大市令章华上书劝谏，被陈叔宝即日斩杀。
