那时朱元璋正在攻占处州，但是却困难重重久攻不下，正在朱元璋发愁之际，有人向他推荐了刘伯温，说起刘伯温运筹帷幄，决胜千里的才能。朱元璋听了之后，颇为心动于是派人去请刘伯温出山，刘伯温见到来人并问明情况后，起初十分惊讶，后来冷静下来慢慢观察这名使者，他通过这名使者判断出朱元璋是一个注重礼仪，简朴但是却有干劲的领导者，尽管如此，刘伯温还是拒绝了。
朱元璋得知后，又派了与刘伯温有些交情的孙炎前去，不料还是以身体精力不好的理由推辞了。后来宋濂向朱元璋献计，让刘伯温的朋友写信推荐朱元璋，于是一封封的信，不停的送到了刘伯温的手上，最后刘伯温在朱元璋的三请之下终于出山。刘伯温出山之后，被朱元璋任命为身边的重要谋臣，刘伯温也不负众望，帮助朱元璋先后灭掉了陈友谅、张士诚等人，并且建议朱元璋自立势力，以"大明"为国号招揽天下正义之士，此举一出为朱元璋不仅扩充了军事势力，也赢得了大把的民心。
之后刘伯温参与并为朱元璋制定了灭元的计划，最终帮助朱元璋取得了胜利，让朱元璋成为了天下之主，而刘伯温也成为了明朝的开国之臣。明朝初建由于多年的农民起义与各方征战，导致明朝国库实力羸弱，急需养精蓄锐。于是刘伯温为帮助朱元璋恢复生气，发展明朝的国力，先是提出了"劝君买善"，让朱元璋处理积累多年的冤假错案，并且大赦天下，因此让朱元璋在登基之后便赢得了民心，也让官场的风气得到了改良。三、用诗保命
伴随着各种改良整治措施的落实，大明朝的国力蒸蒸日上，朱元璋的疑心病也越来越重，由于存在功高盖主的顾虑，所以朱元璋大杀功臣，刘伯温自知自己的存在难免会像其他人一样，为了消除朱元璋的疑虑，刘伯温巧用一首诗保命，现如今此诗大多数人会背，究竟是什么样的诗保住了刘伯温的命呢？当刘伯温察觉到朱元璋对自己的忌惮时，便以辞官的方式来让朱元璋对自己放心，可朱元璋的疑心太重，纵使是辞官也无法活命，于是刘伯温想到了用假死的信息来让朱元璋放过自己。
