有些人总把慈禧、李鸿章的责任推给翁同龢。慈禧是最大的掣肘，李鸿章是战争一线总指挥，但这个一线总指挥却躲在了大后方，日方的一线指挥却能亲临战场，坐着商船改造的战船督战甲午海战。这就是差别。
作为身在京城的户部尚书，太后、皇帝、王爷、首席军机大臣等，比他权力大的人多得很，基本没有事务决定权。其实就是听从命令而已。不仅仅受清廷的挤压，与他同级的督抚大员们也同样以各种理由不交税，由此，上面挤压要支出，户部手中应该给的钱却收不上来。
在历朝历代，户部官员其实属于皇帝亲信的同时，也是挨骂最多的官员。整个晚清，户部能够掌握的钱其实一直不够用。
晚清的财政收入与支出，从光绪十一年到二十年的1885到1894年（本文无特殊说明货币都是白银、单位是两）
