从北宋初期的历史看，北宋与辽国的战争不断。而此时契丹辽国的势力已经延伸到朝鲜半岛。公元926年，辽灭渤海国后，不久又从石敬瑭手中取得幽云十六州，其强大实力让高丽也感到害怕。因此，高丽就与辽国终止来往，并试图与后晋结盟抗击辽国。
北宋灭掉北汉后也想北伐夺回幽云十六州，于是宋朝就遣使让高丽共同夹击。据记载，985年，宋朝派监察御史韩国华到高丽参战："惟王久慕华风, 素怀明略, 效忠纯之节, 抚礼仪之邦。而接彼犬戎, 罹于虿毒, 舒泄积忿, 其在兹乎! 可申戒师徒, 迭相掎角, 协比邻国, 同力荡平。奋其一鼓之雄, 戡此垂亡之虏, 良时不再, 王其图之。应虏获生口、牛羊、财物、机械, 并给赐本国将士, 用申劝赏。"
北宋与高丽的联合是顺其自然，也很正常。但辽国当然不会看到宋朝与高丽的联合，因此辽国就向不断打压高丽，并威胁要进攻高丽。公元985年，也就是宋朝遣使的同一年，辽国派兵把鸭绿江下的女真人全部征服，实际就是警告高丽。并在边境上部署兵力，拿出要进攻高丽的姿态。
