三、西凉铁骑的存在
西凉铁骑主要有两个分支，第1支是董卓带领的部队，在董卓被杀之后，其部由部将李傕来领导，后来很有名的郭汜、贾诩、张济、牛辅、徐荣、张绣和段煨都从这一支系里脱颖而出；第2支是马腾和韩遂（西凉霸主）领导的部队，后来马超从他们手上接手，并成为西凉军的首领。
西凉地区向来是兵家争夺的重地，其地理位置极其特殊，是汉、羌的边界。向东南，可以直达中原地区；向西和西北，是通往敦煌地区的必经之地。
所以曹操收拾完袁绍之后，要做的第1件事就是降服马超。而在马超成为西凉军的首领之前，西凉地区是被其父马腾和韩遂共同管理的。
