元朝时间太短，并且它本来就是蒙古人建立的世界性帝国的其中一个政权，不存在外向或内向的问题。这里就不讨论了。
在外向性王朝里，宋朝是集大成者。它的体现不是首都有多少外国商人，或者日本又派来了多少"遣宋使"。它体现在先进的土地政策上，从而造就的社会经济的繁荣。
整个宋朝（北宋和南宋）平均每年的财政收入是8000-9000万贯铜钱，最高的一年竟达到16000 万贯！这是一个什么概念呢--后来的明清两朝都再也没能达到如此可观的财政收入，直到清末民初才达到宋朝的水平。
宋朝时中国白银产量很少，不作为货币，一般是用铜钱。明朝时大量的墨西哥白银流入中国，明朝晚期才以白银为货币。明朝的1两白银大约等于宋朝的1贯铜钱。
