公元1068年一月，熙宁元年，登州(今山东登州)知县正在和下属们闲聊，他就听到外面就有咚咚的打鼓声，知县一听，叹了一口气，准时哪家又出事了。门外是一个丑陋的大汉，衣服破烂，身上还有伤，这个男子叫韦大，他如数的想知县老爷交代，据他交代，他正和他的老婆阿云在自己的家里睡觉，半夜的时候，他就遭到一个人的拿刀朝他乱砍，而这个人正是的他的媳妇，还好一个柔女子没什么力气，伤还不算大。知县很是郁闷，怎么自己的媳妇拿刀砍自己的老公那，知县便前去了解详情，原来，韦大的媳妇今年才13岁，阿云还在为母亲守孝，孤苦无依。没想到阿云的叔父贪图钱财，竟然以几石粮食(价值约等同于现在2000元人民币)就将阿云卖给了韦大，韦大是一个老光棍。韦大容貌丑陋，阿云对这门亲事死活不愿意，可又拗不过叔父。阿云还小，变慢慢的产生了逃离这里的想法，在夜里，她想杀死韦大，趁也逃跑。
知县的手下将阿云捉来，在公堂上，阿云也不抵赖，毫不隐瞒地将事情的整个由来说得清清楚楚。就这样，这起杀人案就这样告破了。
阿云招供后，知县以阿云谋杀亲夫的罪名判处阿云死刑。但宋朝律法规定，地方官判处死刑，案件必须逐级上报，最后由朝廷的最高司法机构--大理寺和审刑院进行复核，经复核没有问题的，才准许地方官对人犯执行死刑，这个程序和现在的死刑复核程序很是类似。案子报到登州知府许遵那里，许遵一看就觉得这个判决有问题。
许遵认为，阿云被许配给韦大时尚处于为母亲守孝期间，按照宋朝律法规定，守孝期间的婚约无效，再者阿云是被叔父逼婚，自己并不同意这门亲事，因此这门亲事，无论于公于私，都是不合法的。既然婚约不合法，阿云就不是韦大的妻子，也就没有谋杀亲夫之罪。再说案件的后果也不严重，韦大并无大碍，阿云罪不至死。于是许遵签署了自己的意见，将案子报送到大理寺和审刑院。
