直到公元400年，高僧法显西行取经，路过楼兰，但此时的楼兰已经消失了，他在《佛国记》记载："上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳"，辉煌了近500年的楼兰就这样消失。
这次消失也并没有引起太多的关注，直到1900年，瑞典探险家斯文·赫定在穿越沙漠时意外的找到了楼兰的遗址，他们发现了一座佛塔和三个殿堂以及带有希腊艺术文化的木雕建筑构件、五铢钱、一封佉卢文书信等大批文物。
楼兰也开始出现在世人面前，但500年的辉煌，在历史上少有记载，甚至找不到任何记载，楼兰就好像是一夜之间消失了，而楼兰最早的记载是匈奴提出的，那楼兰又是什么时候出现的？
在调查过程当中，一些神秘的事件也是浮现出来，这些事件在以讹传讹当中也是逐渐被神秘化，不过根据地质学家推测，楼兰的消失应该跟罗布泊有一定的联系，罗布泊曾是第二大内陆湖。
