然而，在皇家这个权力斗争的漩涡中，威胁与恐吓都是无用的，精明的王振非常清楚自己的优势在哪里，即年轻和皇帝的信任。他所忌惮的这些人都是三朝甚至是四朝老人，时间是王振最好的帮手。再者朱祁镇已经对王振已经是无条件的信任了，这是他的护身符也是他的攻击利剑。
事实证明，王振的策略是简单而有效的，正统五年，他熬死了杨荣，正统八年，熬死了张太皇太后，正统九年，熬死了杨士奇，正统十一年，又熬死了杨溥，至此王振专权擅政的路上已经没有什么障碍了，就连朱元璋树立的那块"内臣不得干政"的铁牌也已经被他摘下来扔掉了。
人们常说，权力的欲望是无穷的。朱祁镇无限度的纵容，致使王振的野心越来越大，以至于朝廷已经容不下他的野心。恰巧蒙古在边境制造摩擦，王振说，御驾亲征吧，朱祁镇说，好的；王振说，我想要军队的指挥权，朱祁镇依然回答说，好的。
于是这支临时拉拢起来的队伍，在武器不全、给养不够的情况出发了。朱祁镇名义上亲征，而王振实质上指挥，于是在一个叫土木堡的地方被蒙古也先围杀，50万大军死伤殆尽，50多位大臣被杀，皇帝被俘，王振也被杀，死于一个叫樊忠的自己人之手。
