赵匡胤在位期间曾经与赵普（或者还有赵光义）一起制定了"先南后北"的统一策略，在这个策略的引导之下，宋朝通过太祖赵匡胤和太宗赵光义两代皇帝的努力，终于基本上完成了中原故地的统一。此后，赵光义终于可以北伐，完成他的统一大业，但是在消灭了北方的蕞尔小国北汉之后，他在两次大规模北伐过程中都遭遇了致命的惨败，导致两宋三百年始终处于北方强盛政权的压制之下。
那么，先南后北有错吗？
我们看一下赵匡胤为什么决定先南后北吧，他曾经至少三次和大臣商讨此事。
第一次：赵匡胤问宰相魏仁浦（此人也是周世宗柴荣时期的宰相）："朕欲征太原，如何？"魏仁浦的回答是："欲速不达"。
第二次：赵匡胤问武胜军节度使张永德（此人是周世宗时期的权臣，周太祖郭威的女婿）"下并（今太原）、汾（今汾阳）之策"，张永德的回答是："彼兵虽少而悍，加之北虏之援，未可遽也，待其困弊，乃可图耳"。
