《史记》中刘邦刚登场时，只是个名不见经传的泗水亭长。
亭长，负责一方守备，地位等同于现在的派出所所长。在秦代的编制里，亭长的地位远小于县长，且“亭”这一级别的行政单位，本就是设立在旧六国夹缝中的小村镇，所以，刘邦的地位并没多高。
有人说，刘邦是流氓，对这一点笔者不敢苟同，但从刘邦的习气来看，他绝对是个挥金如土的浪子。朝廷发下的俸禄，赌赌钱，请请客，也就花光了，所以刘邦从事亭长多年始终没攒下钱。
这年，县城里有个外地豪绅吕公过寿，并想趁着寿宴嫁女，身为亭长的刘邦自然要礼到人到，走个过场。不过，刘邦这小子太穷了，浑身上下凑不出多少钱，只能随口喊了个数，混进门去。
吕公能混到这个地步，自有一双火眼金睛，他只搭眼在礼单上一瞧，就发现刘邦鱼目混珠之举。正当吕太公要发火，揪出那个用假人情凑数的家伙，刘邦站了出来，主动向吕太公赔礼道歉。
结果，吕太公觉得这小子必不是池中之物，请他吃了顿白食，还把闺阁中的女儿吕雉嫁给此人。
史料中对刘邦的长相记载不多，所谓刘邦之“龙相”，亦是汉朝人为了讨好老祖宗编出来的。吕雉追寻五彩云气找到了藏身于芒砀山的刘邦，明眼人一看便知这是后人罗织的瞎话。
刘邦又穷，颜值又一般，地位又低，身边还尽是些酒肉朋友，这样的人在大多数时期都是不吃香的。那么，为什么吕太公要将未出阁的闺女嫁给看似没前途的刘邦呢？这里面的门道着实不少。
