人都是要吃东西的，要经历生病和死亡的。这其中，生病就要靠医生去治疗，所以，从古至今，医生都是一个必不可少的职业。皇帝也是人，自然也会生病，但是，由于他的身份不同于普通百姓，比较高贵，所以，他能享受到的医疗资源自然是普通民众所不能够比拟的。
古代，皇帝身为天子，地位至高无上。一旦皇帝的身体出现了问题，那么，受影响的就不仅仅是皇帝本人，整个国家都要收到连累。因为这个原因，几乎所有的朝代对于皇帝的身体健康状况都是格外重视的，还特地为此设立了一个机构，也这就是我们现在知道的"太医院"。
我国封建帝制延续几千年，伴随着皇帝健康的太医院也就有了数千年。虽然说，可能在不同的朝代有着不同的叫法，但是，这个机构的职责都是一样的，都是一切为了皇帝的身体健康。
在很久以前的周朝时，已经有了专门给统治者看病的大夫了，并且，这些大夫之间还有等级的划分。到了秦朝开始设立了太医令，汉朝则继承了秦朝的制度，而后又把太医细分，有专门给官员看病的大夫，也有专门给宫廷众人看病的大夫，之后，这项制度又被后世继承了。
