中国所有朝代的开国皇帝大部分都是寿终正寝，除了几个被杀之外，如新朝的王莽、北魏的拓跋珪、梁武帝萧衍等。其中有一位开国皇帝是寿终正寝，但却在死后却被仇家开棺戮尸、挫骨扬灰，他就是南朝陈的开国皇帝陈霸先。
陈霸先幼年家境贫寒，不喜欢农业生产劳动，反而喜欢史书、兵法。他虽然长得身材高大，却因为出身低微，出道时只是乡里的小吏。由于识字，陈霸先受到新喻侯萧暎的赏识，提拔为参军、高要太守等。陈霸先率军平定了广州叛乱，和交州土豪李贲发起的叛乱，被加授为督七郡诸军事。
不久南梁爆发了侯景之乱，由于各路勤王援军勾心斗角，采取观望的态度，侯景最终攻破台城，饿死了梁武帝萧衍。陈霸先率军赶到江陵，投奔到了湘东王萧绎帐下，他率军与西路军都督王僧辩汇合，在建康与侯景进行决战，彻底消灭了侯景。随后西魏攻破江陵，萧绎被杀，陈霸先与王僧辩拥立萧绎第九子萧方智为帝。北齐打算趁火打劫、瓜分南梁，送之前俘虏的萧渊明回来即位。
