明朝中后期大量白银开始流入我国，所以导致银价走低。到了清朝时期，金银的兑换比例甚至达到了一比二十，也就是说一两黄金可以兑换二十两白银。《清会典》中记载，清朝一两银子可以购买一石左右的粮食，以此计算，一两金子可以购买2400斤粮食。也就是说，一两金子的价值在9600元左右。
通过以上计算可以得出，无论什么时候，金瓜子的价值始终不菲。这也导致了明朝建立以后，朝廷规定黄金不允许在民间流通。
到了清朝时期，金瓜子成为了皇帝的专用物品，只有皇帝可以使用。而皇帝又不会外出购买日用品，所以便成为了赏赐妃嫔大臣，拉近关系的宝贝。至于赏赐多少金瓜子，完全是看皇帝的心情了。不过有一点可以得知，皇帝不可能随随便便赏赐臣子妃嫔一大把，或者一大缸的金瓜子。因为实在太贵重了，而且皇帝上朝也不可能会带着一大缸的金子来吧。
