彼时，真正在外领兵的曹魏武将中，只有大司马曹真、大将军司马懿的官职在张郃之上。至于后将军费曜、征蜀护军戴凌、雍州刺史郭淮等，当时的地位都比不上车骑将军张郃。一定程度上，如果张郃没有在公元231年战死沙场的话，那么，其最终的地位或许可以更上一层楼，也即晋升为骠骑将军一职，或者成为三公之一的太尉，类似于曹魏四朝元老蒋济。
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最后，作为对比的是，在蜀汉的武将中，张飞、吴懿等人曾担任车骑将军一职，也即都是深受皇帝信任的武将，才可以晋升到车骑将军一职，张飞是刘备出生入死多年的兄弟，而吴懿则是蜀汉的国舅。而就张郃来说，虽然一开始是袁绍的手下，但是，自从公元200年归降曹操之后，不仅屡立战功，更是忠心不二。由此，非常明显的是，如果张郃不死的话，那么，司马懿显然不敢轻易发动高平陵之变。为此，在不少历史学者看来，张郃的阵亡，或许是司马懿在借刀杀人。
公元231年，张郃受司马懿所迫而领兵追击蜀军，追至木门，中箭身亡，谥曰壮侯。彼时，张郃虽然身为车骑将军，却要受到大将军司马懿的节制。利用大将军的权力，司马懿强迫张郃追击蜀汉大军。众所周知，穷寇勿追，张郃也向司马懿表达了类似的观点，可是司马懿不听，执意让张郃追击蜀军，结果遭到了诸葛亮设下的埋伏，从而没有逃过一劫。
一定程度上，仅仅是追击蜀军，司马懿完全不需要动用车骑将军张郃，选择一位偏将作为先锋，就可以试探出蜀汉大军的虚实了。所以，在笔者看来，张郃之死，司马懿显然难辞其咎。因为在公元231年阵亡，张郃的官职止步于车骑将军，没能更进一步达到骠骑将军或者太尉的高度，也意味着司马懿在曹魏武将中逐渐没有可以匹敌的对手，这为其发动高平陵之变奠定了良好的基础。
