而前期的太平军可谓是所向无敌，他们纪律严明悍不畏死，2万孤军就能一路从南京打到天津，让清军闻风丧胆；为何到了后期战斗力却呈断崖式下滑呢？这是有原因的。
第一，内讧重组
自从太平军在1856年发生内讧后，战斗力强悍的两广士兵开始大批减少，因此太平军开始在江南领地内补充兵员；其中李秀成一部，在短时间号称扩充到了百万之众，但其中三分之四的士兵都是些打杂之人，为负责生活问题的杂役，而且剩余的正规士兵体质也是差强人意，受当地农作物灾害的影响，当时的江浙士兵百分之八十都感染了吸血虫病，从而造成士兵们营养不良身体无力的身体状态；显然江浙地区无法给太平军供给合格的兵源；此时的太平军虽然继承了金田起义时威武之师的番号，但战斗力已经不可同平日而语了。
