1322年（元代至治二年），又有一名叫鄂多立克的意大利旅行家到访广州。他看到，"该城有数量极庞大的船只，以致有人视为不足信。确实，整个意大利都没有这一城市的船只多。"这些船只，正是来自世界各地的商船。
另一名1341年到达广州的阿拉伯旅游家伊本?白图泰也描述说："秦克兰城（即广州）者，世界大城中之一也。市场优美，为世界各大城所不能及。其间最大者，莫过于陶瓷物。由此，商人转运瓷器到中国各省及印度、夜门。"
在十三、十四世纪（宋元时期），作为海上丝绸之路的两个始发港口，泉州与广州都是中国最繁华的国际大都市。
说泉州与广州是国际大都市，不仅仅因为这里海外贸易发达，更重要的标志是，这两个港口城市都形成了"华蕃杂居"的格局，恰如十九世纪"华洋杂处"的上海滩。宋人祝穆在他的《方舆胜览》中记述说："诸蕃有黑白二种，皆居泉州，号'蕃人巷'。每岁以大舶浮海往来，致象犀、玳瑁、珠玑、玻璃、玛瑙、异香、胡椒之属。"
