古代有德行的女子将"贞节"放在首位，出嫁之前倘若与莫名其妙的男子有染，则会遭到舆论谴责，连带着家人全都抬不起头。丈夫死后推崇守节，立贞洁牌坊，此谓"一女不侍二夫"。古代女子的贞节与古代男子的气节相对应，形容男子有骨气有气节通常会以竹、松借喻，而菊花就是女子守身如玉的最好象征。由此看来，这种将"菊花"作为"黄花"的说法极其符合古人的道德观。
然而，这种封建的"贞节"观荼毒中国女性数千年，如今，被废止已成了必然趋势，"黄花闺女"一词到了今天只是形容未婚配的女子，并不特指处女。并且，在中国某些地方的农村，也会把黄花大闺女称为黄毛丫头，黄毛即女孩子两鬓的细小绒毛。在女子出嫁时老人会用白泥拔掉或剃掉新娘两鬓的绒毛，作为女孩成为女人的仪式。
汉字随着时代的发展而变化，许多词语的含义与古代大不相同。有些词从褒义便为贬义，有些词则由单义演化成多义。
古代曾把剪径劫财的家伙称为"贼"，而把小偷小摸的家伙称为"盗"，时至今日这两个字的意思已倒置，偷东西为"贼"，抢劫为"盗"；而"风流"这个词也很有意思，在古代这是个褒义词，在许多诗句中都用风流形容潇洒的才子，到了现在这个词只会让人想到花心的坏家伙。又如"卑鄙"一词，古代人以卑形容人地位不高，"鄙"则代表人的知识匮乏，这两个字在古人眼里只是不褒不贬的形容词，到了今天"卑鄙"一词则专门指代人品行恶劣，成了彻头彻尾的贬义词。
纵观古今异义之词，我们似乎能够从中看遍历史变迁，或许，这便是文学与历史的魅力所在。
