顾名思义，麻布由麻制成。麻的获取途径比丝绸简单多了，其是用麻类草本植物，譬如黄麻、苎麻、亚麻的植物纤维制成的布料。这种算是我国土生土长，自古以来就有的经济作物。由于古代制衣工艺粗糙，加上麻的植物纤维质地生硬，这种麻布制成的麻衣穿在身上的触感十分难受。
另外，麻衣是植物纤维，主要成分是纤维素，而蚕丝是动物纤维，本质是蛋白质，分子间的间隙要比纤维素小得多。所以，麻衣的保暖程度是远远不如丝绸的。而古人百姓为了御寒，只能将麻衣一层套一层，即便如此，实际效果却并不如一件丝绸衣服。
除了麻衣和丝绸外，古人还有裘皮御寒。李白在《将进酒》里写道"五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁"，佐证了古人冬天不仅靠热酒暖身子，还离不开一身上好的动物皮毛。
说起皮毛的历史，最早可以追溯到原始的石器文明时期，古人通过狩猎获取食物，同时还将猎物的皮毛剥下制成衣物御寒。一直到今天，裘皮仍还是最好的御寒衣物。不过，由于野生动物的逐年减少，如今，一件全由裘皮制成的大衣是相当昂贵的，所以，现代人对穿得起裘皮的古人也是十分羡慕的。
其实，裘皮在古代的适用人群很广。它说名贵也名贵，但老百姓依然用得起，只是档次不同而已。富贵人家用上好的狐皮或狼皮御寒，穷人自然也就有对应的狗皮和羊皮。主要是古代生态环境好，野生动物多，再加上没有法律禁止猎杀动物，裘皮在当时还是较为普遍的。
