"鼙鼓几遭豺虎急，山川曾入犬羊羞。石郎可是无长虑，直割燕云十六州。"明朝诗人尹耕的一首《秋兴》向我们生动描绘了当初"儿皇帝"石敬瑭向辽国割让燕云十六州的无耻行径。也正是从此之后的三百余年，中原大地失去了燕云十六州的庇护，让外族铁骑来去自如，直到明太祖朱元璋驱除鞑虏恢复中华，建立明朝发动北伐，才收复燕云十六州。
可是在明朝之前的宋朝有着三百多年的时间，在这三百年里都拿燕云十六州束手无策，为什么朱元璋用区区一年的时间就收复了燕云？这其中又有着什么样的原因呢？
其实早在宋朝建立之前，就有人差点收复了燕云十六州。他就是后周的世宗--柴荣。柴荣是郭威养子，在郭威死后继承皇位，率领后周军队平定了周边的各个小势力，剩余的诸侯也对他表示诚服，于是他便将眼光放在了更北方的燕云十六州。柴荣北伐一路捷报频传，一直打到了幽州，也就是现在的北京城下。
可就在要收复幽州之际，柴荣却病倒了，无奈只能退军，只可惜回到汴梁就病逝了。而他也是五代两宋以来离收复燕云最近的一代皇帝。
