第二天是大年初一，当时称为"元旦"，按例百官要入宫朝贺皇上。朱元璋受礼完毕后，直接问吏部尚书："昨晚在衙署中看守的是何人？"尚书如实回答，朱元璋让人召来殿上回话。小吏初听皇上传命入宫，被弄糊涂了，心里想肯定是出事了。当他入宫后，举头望见金銮殿上的朱元璋，不禁战栗倒地，这下坏了，原来昨晚来人是皇帝，而我多有失礼有不敬之处，莫非皇上要降罪发落吗？
朱元璋马上发话："别害怕，你能小心职守，勤慎可佳。况且你心念家中老母，乃孝顺之人。今天朕要赏赐于你，官位本乃朝廷神器本不应随意授人，但朕相信你能做一个好官，造福一方百姓，特授你原籍所在地知府，既能为国尽忠也能为母尽孝。"
这小吏在吏部服役多年，知道朝廷任官有原则，尤其是讲究回避制度，出任者不能在原籍为官，况且自己本无品级，一下连升十级有违常例。他马上向皇上力辞，说："我乃小吏，怕辜负皇上的重托，且回籍为官不合朝廷法度，请皇上收回成命。"朱元璋一听还发火了，说："让你去就去，不用遵循旧例。"小吏赶紧领旨谢恩，退出了大殿。不久，吏部就给他办好了上任手续，小吏拿着官凭高兴地回老家上任了。
这个故事真假不好评判，以朱元璋的性格是有可能发生的。但有个问题是毋庸置疑的，一个为官者若是忠于职守且又孝顺父母，就算是才能略有不济，也无伤大雅。
