努尔哈赤之后的皇太极，就意识到满洲骑兵的这些缺点，开始注意收编汉军，发挥汉军善于攻城，制造精良火器的优势，将汉军收入八旗编制。
虽然当时的汉军在八旗中地位低于满、蒙，但是在清朝入关夺取大明河山的过程中，汉军八旗确实发挥了不可忽视的作用，著名的军事将领如吴三桂、尚可喜、耿仲明等，在清初均以军功封王。
清入关后，八旗制度随之发生了不少的演变。
旗兵不再是兵农合一了，有几千万汉人种地交租，旗人还种什么庄稼嘛，清廷按时发俸禄，八旗军变身为只管操练、征战的职业军队。
之前的牛录--甲喇--固山，也变了名称，成为佐领--参领--都统。
