明朝嘉靖年间，在沿海一带有很多倭寇，这些倭寇一路烧杀，无恶不作。为了平定倭患，朝廷派了戚继光、俞大猷等人去浙江一带驻扎。浙江沿海，倭寇泛滥，他们打家劫舍，地方官员拿他们没有办法，只要向朝廷求助。沿海城市因为有海上贸易，所以在这些地方，有很多倭寇，他们不仅阻碍了正常的贸易，还严重干扰当地百姓的生活。其实明朝军队废弛，南方也有部队，只是面对倭寇，大多数的士兵选择逃命。
戚继光接到朝廷的命令，来到了浙江，后来收到一个可靠的消息的， 倭寇会攻打浙江慈溪，于是戚继光就带领众将士去守慈溪。根据可靠的消息，这次来到慈溪的倭寇只有一千多人，此时在慈溪驻扎的士兵有一万多人。戚继光知道凭借这么大的优势，一定可以战胜倭寇。可是战争刚开始，戚继光就看到大批的士兵往回撤，内心很是疑惑。为什么这些士兵见到倭寇，并不敢与之作战？难道是倭寇的战斗力比较强？后来慌忙之中，戚继光让这些军队上附近的高地，将士们在底下抵御来犯的倭寇。
戚继光朝着人群中射了一箭，这一箭刚好射中了一位倭寇首领，此人中箭之后应声倒地。倭寇群龙无首之后，更加混乱，人们脸上露出了惊恐的神情，随之倭寇四散逃走。后来士兵们追了一会，可是看到倭寇走远了，又都回来了。戚继光接管的军队人心涣散，人们根本无心打仗，为什么会出现这样的状况呢？原来很多士兵连军饷都拿不到，当地克扣军饷，而战士们的生活都保证不了，所以在战场上很惜命。而倭寇在战斗中，如果失败了就会付出生命的代价，所以很拼命，而明朝士兵大多是为了生计才选择从军抵抗倭寇的。
