婚姻美满，国内经济稳定，又没有什么内乱，闲着的亨利八世向外扩张的野心随之而来也是相当合理。西元 1519 年，神圣罗马帝国皇帝马克西米利安一世（Maximilian I, Holy Roman Emperor）驾崩。当时「皇帝」（Emperor）可是个比「王」（King）更高级的称号，虽然是个虚名，但很多欧洲国王也想得到，所以随即掀起了一阵的帝位争夺战。
神圣罗马帝国的帝位是由德意志诸侯选出来的，看来当时比较合资格的前列候选人有三位，一是西班牙国王卡洛斯一世（King Carlos I of Spain），二是法国国王法兰索瓦一世（King Francis of France），三便是我们的亨利八世。
这场选战不太激烈，胜负很快分出。卡洛斯一世力压群雄，凭着其尊贵血统（他是马克西米利安一世的孙子），得到德意志银行家的支持，手上又拥有强大的军队，很顺理成章便成为了神圣罗马帝国皇帝的查理五世（Charles V, Holy Roman Emperor）。
亨利八世和法王双双输掉了竞选，英国转而支持法国找西班牙麻烦，不过却没得到什么实际利益，反而耗尽了英国国力。从此，亨利八世不再雄视欧洲，野心也收起了，因此他以后所做的事情几乎只关乎英国国内。
