在电视剧《三国演义》中曾有这样一段，当时曹操一行人计划刺杀董卓失败之后，遭到了通缉追杀，曹操带领手下人开始了逃亡。逃亡的路途之中，他们感觉十分疲累，便准备向路边的一户人家讨口水喝，这户人家就是吕伯奢家。
吕伯奢看到来人之后，热情的将他们邀请进了家中，还挽留这一行人在他家中留宿。曹操一行人同意之后，吕伯奢忽然说要去内屋看看有没有酒，过了一会儿他说家里没有酒了，要亲自出去买酒，他临走之前还特地交代家里人杀猪款待曹操一行人。
听到"杀猪"这两个字，曹操顿时起了疑心，或许是因为是在逃途中，他对于这"杀"、"死"这类字眼十分敏感。还有一部分原因是在古代猪可以说是普通百姓家中最值钱的东西了，不会有人随随便便就把家中的猪给杀了来接待客人，曹操对此十分怀疑，便带领手下人把这家人给杀了。
这样来看的话，曹操极有可能是误杀，吕家人对他如此热情，不一定是为了图谋他什么，很可能就是吕伯奢一家本来就家风如此。很多人对于曹操的这个行为表示不满，由此认为曹操过于敏感多疑，也过于残暴。
